¿Sudas más de lo normal incluso sin calor ni ejercicio? Es posible que padezcas hiperhidrosis, un trastorno que provoca sudoración excesiva en manos, pies, axilas o rostro. En este artículo te explicamos qué es la hiperhidrosis, sus principales causas y los tratamientos más efectivos disponibles.
¿Qué es la hiperhidrosis o sudoración excesiva?
La hiperhidrosis es una sudoración excesiva generalmente en manos y pies. Dado que es muy frecuente en las manos puede interferir en las relaciones sociales y/o laborales de la persona que lo sufre.
Es normal sudar cuando hace calor o se hace ejercicio, pero cuando se suda demasiado (hasta el punto de gotear), incluso en condiciones en las que no se debería estamos ante un caso de hiperhidrosis o sudoración excesiva. Se estima que el 28% de la población mundial sufre hiperhidrosis en algún grado.
A pesar de no ser un trastorno serio, la hiperhidrosis afecta negativamente a la vida de quien la sufre. Sudar demasiado es incómodo, mancha la ropa, provoca mal olor… Todo ello puede hacer que en algunos casos el afectado rehúya el contacto social por vergüenza. Por suerte esta condición es tratable.
Tipos y causas de la hiperhidrosis
Existen dos tipos de hiperhidrosis:
Hiperhidrosis focal primaria
La hiperhidrosis focal primaria produce sudoración excesiva en pies, manos, cabeza y axilas. Empieza en la infancia y tiene un componente hereditario (20-50% de personas que la sufren tiene algún familiar con hiperhidrosis).
Este trastorno parece ser debido a la hiperactividad del centro termorregulador del hipotálamo en el cerebro, que provoca que las glándulas sudoríparas se pongan en funcionamiento. Los desencadenantes de un “ataque” de sudor pueden ser:
- Estrés emocional, especialmente ansiedad
- Calor
- Ciertos olores
- Ciertos alimentos, como el ácido cítrico, el café, el chocolate, la mantequilla de maní y las especias.
- Lesión de la médula espinal
- Ejercicio
- otros
Hiperhidrosis secundaria generalizada
La hiperhidrosis secundaria generalizada es la sudoración causada por una condición médica o como un efecto secundario de ciertos medicamentos. Por lo general, se inicia en la edad adulta. Con este tipo, es posible que el sudor por todo el cuerpo, o en una sola área.
¿Cómo sé que sudo más de lo normal?
La sudoración es un proceso normal que el organismo emplea para regular la temperatura mediante una evaporación en la piel. Cuando una persona tiene una evaporación en alguna zona de su cuerpo superior a lo normal, se producirán acúmulos de sudor en forma de gotas que dejan mojada la zona.
¿Cuáles son los síntomas de la hiperhidrosis?
- Sudoración excesiva: producción de sudor muy superior a lo normal, incluso en reposo o con temperaturas suaves, que afecta sobre todo a axilas, palmas de las manos, plantas de los pies y, en algunos casos, rostro o cuero cabelludo. Sin relación directa con el ejercicio físico, el calor o situaciones de estrés.
Sensación persistente de piel mojada que puede resultar incómoda y difícil de controlar. - Manchas visibles en la ropa: especialmente en axilas, lo que condiciona la elección de prendas y colores.
- Malestar social o emocional: vergüenza, inseguridad o evitación de situaciones sociales por miedo a sudar en exceso.
Dificultad para actividades cotidianas como dar la mano, usar dispositivos electrónicos o realizar tareas manuales.
¿Cómo se diagnostica la sudoración excesiva?
La sudoración excesiva o hiperhidrosis se diagnostica principalmente mediante la historia clínica y la exploración física: se valora el momento de aparición, las zonas que sudan, si hay o no estímulo que lo genere y cómo afecta al día a día.
La sudoración excesiva suele iniciarse en la adolescencia y hay que descartar otra enfermedad o ciertos fármacos.
Muchas veces se precisa el diagnóstico con el test lugol almidón y se ve el cambio de color entre el yodo y el almidón.
¿Qué ropa facilita la transpiración?
El tipo de ropa afecta en dos medidas, por un lado aquellos tejidos que dificultan las evaporación del sudor y tienden a retener el agua potencian la presencia de zonas mojadas en la ropa. Por lo general los tejidos artificiales tienden a retener más el líquido en contacto con el cuerpo. Es más recomendable tejidos tipo algodón, seda o lino.
En la otra medida los colores claros permiten visualizar mejor la presencia de las zonas húmedas frente a los oscuros.
Tratamientos eficaces para la hiperhidrosis
Soluciones no invasivas (antitranspirantes y ropa)
Los afectados pueden usar antitranspirantes especiales que reducen la sudoración. Experimentalmente, los anticolinérgicos tópicos como el glicopirrolato, han tenido éxito en la reducción de la sudoración.
Tratamiento con toxina botulínica – la solución eficaz
La toxina botulínica, es uno de los tratamientos más eficaces contra la hiperhidrosis en manos y axilas, y es la solución más adecuada cuando el problema no remite con otros tratamientos más sencillos.
Los efectos de la inyección duran varios meses y son incluso más duraderos si se aplica repetidas veces. La efectividad de la toxina es muy alta, incluso superando el 90% de los casos tratados. Y es un dato constante en la literatura médica en el tiempo.
En principio este tratamiento no está cubierto por la Seguridad Social, pero en aquellos casos que se acompaña de otras características como intenso rubor o temblores que interfieren con la vida y el desarrollo social podrían considerarse como casos a valorar en especial.
Otras opciones médicas (iontoforesis, cirugía)
La iontoforesis es un tratamiento no quirúrgico indicado sobre todo para hiperhidrosis de manos y pies. Consiste en aplicar una corriente eléctrica suave a través de agua (o electrodos húmedos) para reducir temporalmente la actividad de las glándulas sudoríparas. De este modo, el paciente introduce manos o pies en unas bandejas con agua durante unos minutos. La corriente no duele, puede notarse un leve hormigueo, y el tratamiento se repite varias veces por semana al inicio. La ventaja es que no es invasiva, pero su mayor problema es que hay que ser muy constante y en cuanto se suspende el tratamiento el problema reaparece.
La simpatectomía es una cirugía que actúa sobre el sistema nervioso simpático, responsable de estimular la sudoración. Se realiza habitualmente por vía toracoscópica y se reserva para casos muy seleccionados, sobre todo de hiperhidrosis palmar. Es muy eficaz y los resultados son rápidos y duraderos. Por otro lado, es irreversible y puede generar la hipersudoración compensatoria en otras zonas del cuerpo.
¿Qué tipo de especialista debo consultar?
Si la hiperhidrosis es tu caso, es importante acudir a un especialista con experiencia en el uso de la toxina botulínica para este problema. En estos casos hablamos de cirujanos plásticos, dermatólogos o incluso médicos estéticos.
Preguntas frecuentes sobre la hiperhidrosis
¿La hiperhidrosis tiene cura?
No tiene una cura, pero sí tratamientos muy eficaces, como los comentados anteriormente.
¿Cuánto tiempo duran los efectos del tratamiento con toxina botulínica?
Por lo general, los resultados se mantienen visibles durante unos 6 meses antes de que sea necesaria una nueva aplicación.
¿Existe alguna relación entre el estrés y los ataques de sudor?
En principio si, hay personas que aumentan la sudoración ante situaciones de estrés.
¿La sudoración nocturna excesiva es un síntoma de hiperhidrosis?
Normalmente, se asocia más a síntomas vasomotores de la menopausia que a hiperhidrosis. Esta última suele ser una situación más permanente que solo por la noche.
La Doctora Elena Jiménez García es especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora y está inscrita en el Ilustre Colegio Oficial de Médicos (ICOMEM), en la Sociedad Española de Cirugía Plástica reparadora y Estética (SECPRE), en la Asociación de Cirugía Estética Plástica (AECEP), de la ISAPS, y de la Sociedad Europea de Rinoplastia (RSE)) -una de las más prestigiosas del mundo-, por lo que está reconocida actualmente como una de las mejores cirujanas plásticas de Madrid.